第37章 乘舟南下(2 / 7)

勃勃在船上逛来逛去，对什么都很好奇，与那些粗鄙的杂役们也能聊得兴起。

    江咏歌便也凑上去听听公子初能与这些低贱的苦力聊什么。

    “这么说来，你们家一个月也能吃一顿肉食呢？”符若初惊讶的发问，“可是你说你的工钱比那些头目少了许多，又是一家老小好几口人，你一人做工真能养活的了？”

    许是见这个锦衣的公子年纪小，态度又不似别的贵人那般冷傲，这个赤着上身的下等船夫憨憨的说道：“公子，小人虽然赚的不多，可是船上包吃住没有花销，钱都能攒下来给婆娘。东家给我们有一间房子住，就在码头上，也不用我们自己花钱找地方。”

    “那你将来呢，一直跟着东家做事么？”符若初又问。

    现在他们这艘船上虽然是官差出行，不过除了护卫兵丁和一些小隶，其余的杂役都是雇佣关系，并不是衙门里的人。沿江行船，船都是官家的，一应下等杂役的活，却都是外包给一些大牙行，找专门的船夫。

    早几十年这些牙行都是做的买卖奴才的活，后来许多人进城打工，并不卖身，而是签署十年二十年的长工契约，到了年限就可以恢复自由身，领了银钱再回乡生活。

    “那怎么可能？趁着年轻卖把子力气，等着十年后老胳膊老腿，人家谁还用你。”船夫感慨道，“我们村里以前是捕鱼的多，不过人口也多，河湖就那么大，全都捕鱼谁也吃不饱。于是就有人出来，进城做工。我们还能做啥，除了在船上讨生活，别的都不会。签个长工的契约，等着年纪大了长工也做满了，就带着攒下来的钱回乡，将村里房子翻盖一下，养些鸡鸭，卖肉卖蛋换米粮，不用太费事，有吃有穿逍遥快活。”

    江咏歌这时也听出一些门道，插话道：“礼部外出的船，好像都是王宝顺的牙行承揽的杂役活计。你东家是王宝顺么？”

    江咏歌的气势比符若初强，身量也高大，一看就是个贵公子，对下人们说话，根本不看人，鼻孔朝天一脸嫌弃。

    那船夫被问的一阵紧张，连忙点头哈腰道：“回禀这位贵人，小的东家的确是王宝顺。我们东家除了礼部的活计，还帮着一些商人富户出行。有些商户自己不养船，出门都是租船，自家也没有船夫，都是短期临时雇佣。”

    “原来你们并不是官府的杂役？”符若初上一世偶尔听说过南昭这种雇工的事，不过这会儿她才来南昭不到一年，肯定是要装作对各种情况都不了解才行。

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